Silvio Berlusconi, el dueño de un imperio que gobierna Italia
El candidato de Centro-derecha a las próximas elecciones italianas, Silvio Berlusconi es el actual primer ministro italiano y líder-fundador del partido político “Forza Italia”. La revista Forbes, lo señalaba en 2005 como la persona más adinerada de Italia, con un patrimonio de 12 billones de dólares, además ocupa el puesto 25 entre las mayores fortunas personales del mundo.
Auxi Barea/Laura Rueda
diarioDirecto 31/03/2006
Silvio Berlusconi, también conocido como Il Cavaliere, saltó a la esfera mediática tras consolidarse como un gran empresario, carrera que inició en el sector inmobiliario, del que pasó a la parcela de los medios de comunicación. En este terreno se convirtió en un gran magnate, que consiguió crear un monopolio internacional como presidente del grupo Mediaset. Pese a sus éxitos políticos y económicos, la carrera pública de Berlusconi se ha visto salpicada en continuadas ocasiones por escándalos relacionados con la corrupción y la Mafia.
La carrera de un magnate
Silvio Berlusconi nació el 29 de septiembre de 1936 , hijo de un banquero de clase media, inició a principios de los años 1960 una empresa de construcción inmobiliaria, que se transformó en la más importante de su país. A mediados de los años setenta desplazó sus intereses al mundo de la comunicación, donde creó un imperio multimediático, que inició en la televisión por cable hasta llegar al panorama nacional, donde consiguió poner fin al monopolio de la RAI.
Posteriormente, invirtió en televisiones de otros países europeos como Francia y España, donde creó Telecinco. El emporio mediático se completó con la presidencia del grupo Mondadori, editor del periódico La Repubblica y de los semanarios L´Expresso, Epoca y Panorama. El patrimonio de Berlusconi también incluye los Estudios Roma, el club de fútbol A.C. Milan, La Standa (la mayor cadena de centros comerciales de Italia), Blockbuster, portales de acceso a Internet y una participación en Olivetti.
El salto a la política
Largamente tentado a entrar en la política, el magnate de la comunicación fundó el partido Forza Italia en diciembre de 1993 y el 26 de enero de 1994 anunció su entrada oficial en la contienda preelectoral con una espectacular puesta en escena, arropada por sus televisiones.
El programa de Forza Italia se basaba en la defensa a ultranza de las libertades personales y económicas y de los valores tradicionales, la reducción del paro y el déficit público, la creación de empleo y la lucha contra la Mafia y la corrupción, frente a la que se presentó como el único líder limpio y capaz de regenerar el sistema político, diezmado por los procesos anticorrupción.
El mensaje del conocido como Il Cavaliere sedujo al electorado. En los comicios del 27 y 28 de marzo de 1994 el Polo de la Libertad de Berlusconi obtuvo el 42,9% de los votos y 366 de los 630 escaños de la Cámara de Diputados, frente al 34,4% y los 213 escaños de la Alianza Progresista que encabezaba el ex comunista Partido Democrático de la Izquierda.
La agitación política permanente y la atención de intereses extrapolíticos, disminuyó la capacidad de su Gobierno para acometer medidas firmes contra el desequilibrio de las finanzas públicas, lo que generó desconfianza en los mercados financieros internacionales, provocando el desplome de la lira y la bolsa, y la huida de los inversores extranjeros. Además, el desempleo experimentó un repunte y afectó al 12% de la población activa. Belusconi dimitió el 22 de Diciembre de 1994 debido a la situación de crisis del país y la ruptura de las relaciones en el seno del Gobierno con la Liga Norte.
Paso al liderazgo de la oposición
En las legislativas del 21 de abril de 1996 el Polo della Libertá cayó a los 246 escaños con el 42,1% de los votos computados en el sistema proporcional. Forza Italia obtuvo 123 escaños y el 20,6% de los sufragios. Como líder de la oposición Berlusconi pasó a adoptar una actitud intransigente y erosionadora de los sucesivos gobiernos sostenidos por la mayoría de centro-izquierda.
A Berlusconi le resultó electoralmente muy rentable este tipo de oposición: Forza Italia volvió a ser el partido más votado en las elecciones al Parlamento Europeo del 13 de junio de 1999 con el 25,2% de los votos.
Miembro del Parlamento Europeo desde 1994 y de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa desde 1998, en mayo de ese año Berlusconi recibió el apoyo del canciller alemán, Kohl, y del presidente del Gobierno español, José María Aznar, para el ingreso de Forza Italia en el Partido Popular Europeo.
Durante este tiempo, paralelamente a su actividad política, Berlusconi protagonizó múltiples procesos judiciales.
Gran victoria electoral y retorno al poder en 2001
Berlusconi no consiguió el adelanto de las elecciones legislativas, pero los gobiernos de El Olivo se resintieron de sus contradicciones internas y de los endebles resultados forzaron la dimisión en abril de 2000 de D'Alema.
Como en las anteriores convocatorias electorales, el jefe de Forza Italia organizó un discurso rudo, tendente a dramatizar la lid en las urnas como si el país se la jugara entre la libertad y la dictadura. Así, aseguró haber recibido amenazas de muerte y comentó un supuesto plan de atentado "organizado en el extranjero", conspiraciones todas que ligó a "la ola de odio desencadenada por la izquierda".
Un hipotético Gobierno de Berlusconi suscitaba aprensiones dentro y fuera de Italia por la personalidad empresarial de su titular, pero también por la naturaleza ideológica de algunos de sus aliados. El socio más perturbador era Bossi, que se había descolgado con manifestaciones de solidaridad con el populista de derechas y xenófobo austríaco Jörg Haider, y con opiniones embarazosas sobre la inmigración, para la que pidió una "tolerancia cero", o los homosexuales, a los que equiparó con los pederastas.
Berlusconi presentó y firmó en televisión un "contrato con los italianos" que de alguna manera ligaba su suerte política al cumplimiento de su programa. Seguro de su victoria, prometió sacar adelante una "revolución" en la estructura del Estado y hacer de su gobierno "una máquina eficiente" durante los cinco años de una legislatura que, estaba convencido, iba a agotar sin crisis ni convulsiones, por lo demás, algo inédito en la historia reciente de Italia.
Las habilidades mediáticas de Berlusconi jugaron en favor de un vuelco político espectacular el 13 de mayo de 2001. La Casa de las Libertades ganó la mayoría absoluta en las dos cámaras del Parlamento. Desde ese momento hasta hoy, Silvio Berlusconi es el primer ministro italiano, puesto que pone en juego en las próximas elecciones, donde Romano Prodi se presenta como un difícil adversario.
